A un grupo de niños alborotadores se les da una visita guiada por el museo como "castigo" por su mala conducta. Allí, un guía diferente decide tomar un camino alternativo y les presenta el "Libro de la Vida", que contiene todas las historias. El más simbólico de ellos, basado en las tradiciones mexicanas, involucra tres mundos. Catrina/La Muerte es una diosa ancestral adorada que gobierna la Tierra de los Recordados. Ella es la ex esposa de Xibalba, el gobernante embaucador de la Tierra de los Olvidados. En una visita a la Tierra de los Vivos, hacen una apuesta. Si la joven y bella María, hija de la máxima autoridad de la ciudad de San Ángel, opta por casarse con el emotivo violinista Manolo, Catrina gana y Xibalba ya no podrá entrometerse en el Mundo de los Vivos, como le gusta hacerlo. . Si se prefiere al valiente Joaquim, Xibalba también gobernará el Mundo de los Recordados.